Die Selbstmanagement-Therapie geht zurück auf F.H. KANFER, einem Pioneer der kognitiven Verhaltenstherapie, der sich insbesondere mit der Theorie und Praxis menschlicher Selbstregulation und Selbstkontrolle befasst hat. Dieses Konzept stellt das Ziel der Anleitung des Individuums zu Eigenständigkeit, Selbstverantwortung und Selbstmanagement in den Mittelpunkt, wobei alle aktuellen Erkenntnisse der Psychologie in Theorie und Praxis für wirksame Veränderungsprozesse genutzt werden.

Hauptziel ist – gemäß dem Prinzip der „Hilfe zur Selbsthilfe“ – den Patienten zu unterstützen, die Verhaltensänderungen zu vollziehen und neue bzw. zusätzliche Fähigkeiten in der Selbstwahrnehmung und in der Beziehungs- und Lebensgestaltung zu erwerben. 

Im Folgenden einige der wichtigsten Kennzeichen der Vorgehensweise in der modernen Selbstmanagement-Therapie  (teilweise zitiert nach den bereits o.g. Autoren F.H. KANFER und D. SCHMELZER, 2005):